Chapitre 9 — Etosha : lions, girafes, éléphants et magie pure

Arrivés à notre hébergement près de la gate d’Etosha, on tombe sous le charme : grandes chambres, eau chaude, électricité. Le luxe après Aabadi.

Premier safari : la magie commence

On entre dans le parc avant la fermeture. Et là… On est gâtés.

On voit :

• des zèbres
  
• un lion, une lionne avec ses trois bébés
• deux girafes males qui se donnent des coups (necking)
• un rhinocéros

On a une carte et on se déplace d’un point d’eau à l’autre. Chaque arrêt est une surprise.

 

 

Deuxième jour : le Roi Lion en vrai

On observe :

• girafes
• zèbres
• gnous
• un éléphant majestueux
• des oiseaux dont Zazou, le célèbre calao du Roi Lion
• un lion et une lionne couchés pendant que des springboks surveillent prêts à fuir

Le midi, on mange dans un resto infesté de mouches. Judith et Monique ne feel pas bien après. On décide de ne pas y retourner le lendemain.

 

Troisième jour : le moment le plus fort du voyage

On roule sur une route très mauvaise. Une voiture nous dit qu’un peu plus loin, il y a des éléphants.

On y va. Et soudain… On se retrouve entourés d’une trentaine d’éléphants. Des femelles, des bébés, des adolescents. Seuls au milieu d’eux.

On les observe en silence. C’est magique, puissant, presque irréel. Et pourtant, une pointe de frayeur traverse le moment : ils pourraient renverser le camion sans le moindre effort. Je revois encore l'éléphant droit devant nous, immobile, les pattes qui bougent lentement pendant qu’il nous fixe. On aurait dit qu’il s’apprêtait à charger. Finalement, il a simplement contourné le véhicule et poursuivi sa route.

Une fois le moteur coupé, tout a changé. Les éléphants sont redevenus paisibles, vaquant à leur quotidien comme si nous n’existions plus. Le guide que nous avons eu lors de notre dernière journée nous a d’ailleurs confirmé qu’il faut toujours éteindre le moteur en leur présence : ils communiquent entre eux grâce aux vibrations du sol. Et il nous a aussi expliqué que lorsque les oreilles d’un éléphant se referment, c’est un signe clair qu’il s’apprête à charger.

C’est sans aucun doute un des moments les plus marquants du voyage.

Ce jour‑là, nous devons traverser tout le parc d’ouest en est pour rejoindre notre hébergement à Tsumeb.  Demain, nous consacrerons entièrement notre journée à explorer la partie est du parc pour clore notre safari.

Quatrième jour : le guide inutile… et les girafes qui courent

On a réservé un guide pour tenter de voir :

• hyènes
• léopards
• guépards

Ironiquement, c’est la journée où on voit le moins d’animaux. Le guide passe beaucoup de temps au téléphone. Il arrête trop longtemps pour des animaux très loin.

Mais… On vit un moment exceptionnel : six girafes qui courent devant nous pendant dix minutes. Un spectacle incroyable.

Etosha nous a conquis.